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Jul 05, 2023

국방부, Nome 인근 Graphite One 광산 프로젝트에 3,700만 달러 지원

Graphite One의 2012년 여름 탐사 프로그램에서 가져온 핵심 샘플. (AP 사진/Graphite One Resources, Dean Besserer) 워싱턴 — 국방부는 흑연에 3,750만 달러를 지급했습니다.

Graphite One의 2012년 여름 탐사 프로그램에서 가져온 핵심 샘플. (AP 사진/Graphite One Resources, Dean Besserer)

워싱턴 — 국방부는 서부 알래스카의 흑연 채굴 전망에 3,750만 달러를 지급했습니다.

Graphite Creek 프로젝트는 Nome에서 북쪽으로 약 40마일 떨어진 곳에 위치하고 있으며 미국 연방에서 가장 큰 천연 흑연 매장지로 간주되며 업계 관계자는 이 프로젝트가 개발되면 흑연 공급망을 안정화하고 알래스카의 경제 발전을 촉진할 것이라고 말합니다.

미국 지질조사국은 흑연을 국내 경제와 국가 안보에 필수적인 '핵심 광물'로 간주하고 있지만, 미국은 현재 흑연을 100% 수입하고 있으며, 광물의 70%는 중국에서 수입하고 있다. 흑연은 스마트폰과 전기차 배터리의 핵심 원료로 수요가 급증하고 있다.

그 돈은 타당성 조사를 신속하게 진행하는 데 사용될 것이며, 이를 통해 잠재 고객을 소유한 캐나다 기반 회사인 Graphite One의 생산 결정을 알릴 것입니다. 보조금은 연구 비용의 절반을 충당하고 회사는 나머지 총 7,500만 달러를 지원할 것입니다.

Graphite One은 인근 공장에서 광물을 정광으로 가공하고 워싱턴에 있는 시설에서 흑연을 제조할 계획입니다. 이 계획에는 흑연을 재생하기 위한 워싱턴 재활용 시설도 포함되어 있습니다.

[이전 보도: 미국의 새로운 기후법은 알래스카의 광산 '르네상스'로 이어질 수 있어 흥분과 우려를 불러일으킵니다.]

Graphite One Inc.의 CEO인 Anthony Huston은 성명에서 “이번 국방부 보조금은 채굴에서 정제, 재활용에 이르기까지 100% 미국 기반의 고급 흑연 공급망을 구축하려는 우리의 전략에 대한 우리의 확신을 강조합니다.”라고 말했습니다.

이 보조금은 국방을 위한 국내 생산 능력을 강화하고 유지하려는 국방물자생산법에서 나온 것입니다. 조 바이든 대통령은 지난해 흑연을 포함한 주요 광물 수입 의존도를 줄이기 위해 국방물자생산법(Defense Production Act)을 발동했다. 인플레이션 감소법은 보조금을 위한 자금을 충당했습니다.

추가 탐사와 분석이 필요하지만 작년에 미국 지질 조사국의 Jamey Jones는 50가지 주요 광물 중 약 3분의 2가 알래스카에서 생산될 수 있다고 추정했습니다.

알래스카 광부 협회의 전무이사인 Deantha Skibinski는 Graphite One 보조금이 연방 정부와 알래스카 광산 프로젝트 간의 더 많은 협력으로 이어지기를 희망한다고 말했습니다.

“이 보조금과 알래스카 프로젝트에 대한 이 현미경에 대해 흥미로운 점 중 하나는 알래스카의 다른 광물 매장지가 연방 정부가 보조금을 제공하거나 파트너십을 수행하도록 할 수 있는 고유한 자격을 가질 수 있는지 확인하는 데 더 많은 관심을 불러일으킬 것이라는 것입니다. "라고 Skibinski는 인터뷰에서 말했습니다.

알래스카 주지사 Mike Dunleavy는 월요일에 보조금 지원을 환영하고 프로젝트를 지원한 알래스카 의회 대표단에게 감사를 표했습니다. 대표단은 국방부 보조금에 대한 프로젝트의 신청을 지지했습니다.

Murkowski는 이번 달 초 Graphite Creek 프로젝트를 지지하기 위해 상원에서 연설했습니다.

“해외에 있는 수많은 프로젝트와 관련된 정치적, 안보적 위험 없이 첫날부터 천연 흑연을 안전하게 공급할 수 있을 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.