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Jan 13, 2024

코발트 대학살, 아동 노동 및 생태 파괴

코발트 광산이 있던 곳. 사진 제공: youris.com 작성자 Paul Driessen 휴대폰과 노트북 컴퓨터의 출현으로 전 세계 코발트 수요가 급증했습니다. 전기차의 등장으로 폭발적인 성장을 이루었고,

코발트 광산이 있는 곳. 사진 제공: youris.com

폴 드리센(Paul Driessen)

휴대폰과 노트북 컴퓨터의 등장으로 전 세계 코발트 수요가 급증했습니다. 이는 전기 자동차의 등장으로 폭발적으로 증가했으며 이제는 정부의 EV 의무화 및 보조금과 함께 급등하고 있습니다. 코발트는 배터리 성능을 향상시키고 주행 거리를 연장하며 화재 위험을 줄입니다.

정부가 기후 변화와 Net Zero에 계속 집착한다면 수요는 성층권에 도달할 것입니다. 주와 국가는 전기 자동차, 트럭, 버스, 트랙터로 전환해야 합니다. 최종 석탄 및 가스 발전; 가스 난로, 온수기 및 스토브를 전기로 전환합니다. 바람이 불고 햇빛이 없는 기간 동안 대체 전력을 제공합니다. 전력 생산량은 3배 또는 4배가 될 것입니다.

날씨에 의존하는 풍력 터빈과 태양광 패널에는 전력망을 안정화하고 바람과 햇빛이 협력하지 않을 때마다 정전을 방지하기 위해 수십억 개의 배터리 모듈이 필요합니다.

송전선, 변전소, 변압기를 비롯한 모든 Net Zero 변환 장비에는 인류 역사상 전례 없는 규모의 코발트, 리튬, 구리, 니켈, 흑연, 철, 알루미늄, 희토류 및 기타 원자재가 수십억 톤 필요합니다. 이는 채굴, 광석 가공, 제조, 토지 파괴 및 오염을 똑같이 전례 없는 수준으로 요구할 것입니다.

바이든 대통령의 미국 해상 풍력 터빈의 첫 번째 트랜치(2030년까지 30,000MW)에는 터빈에만 약 110,000톤의 구리가 필요할 것입니다. 전송선, 변압기 및 배터리는 추가 비용입니다. 전 세계 평균 광석 농도를 기준으로 구리를 얻으려면 40,000,000톤의 표면 암석(과부하)과 25,000,000톤의 구리 광석을 추출해야 합니다.

그러나 12메가와트, 800피트 높이의 터빈 2,500개는 더운 여름날 바람이 불고 넷제로(Net Zero) 명령이 시작되기 전에는 뉴욕주에 전력을 공급할 만큼 전력을 거의 공급하지 못할 것입니다.

그러나 Biden 행정부는 필수 Net Zero 물질에 대해서도 미국에서의 채굴에 반대합니다. 미국의 엄격한 오염, 작업장 안전 및 광산 매립 규정 하에서도 마찬가지입니다. 대통령의 말에 눈이 먼 내무부 장관은 알래스카, 미네소타 및 중요한 금속과 광물이 발견될 수 있는 거의 모든 곳에서 광물 채굴을 거부했습니다.

행정부는 "청정" 에너지로 전환하여 "기후 위기"를 종식시키는 데 초점을 맞추고 있습니다. 경제, 국방, 국가 안보, 생태학적, 인권적 영향에 관계없이 중국, 주로 중국으로부터 꼭 필요한 자재를 수입하는 데 아무런 거리낌이 없습니다. 단지 "청정" 에너지의 더러운 측면이 멀리 있고 눈에 띄지 않기를 원할 뿐입니다.

코발트 채굴에는 상상할 수 없는 공포가 따릅니다. 노팅엄 대학 현대 노예 제도 부교수 Siddharth Kara의 Cobalt Red는 Stop Oil과 Net Zero 운동가들이 땅에 묻히기 위해 애쓰는 고통스러운 현실을 폭로합니다. 코발트 광산에서 부상을 입거나 중독되었습니다.

Kara 교수는 세계적으로 알려진 코발트 공급량의 72%를 보유하고 있는 지역에서 절박한 아프리카인의 상황을 기록하기 위해 건강과 생명의 위험을 무릅쓰고 콩고민주공화국을 여러 차례 방문했습니다. 그는 이 코발트의 70%(세계 전체 공급량의 절반)가 어느 정도 아동 노동과 관련되어 있고 나머지 대부분은 거의 노예 노동과 관련이 있다고 추정합니다.

한때 푸르렀던 콩고 남동쪽 모퉁이에는 지구상에서 알려진 가장 크고 가장 접근하기 쉬운 최고 등급의 코발트 광석 매장지가 있습니다. EV 구매자, Net Zero 애호가, 기업 및 정부 엘리트를 위해 이 땅은 구리, 기타 Net Zero 금속, 우라늄, 크롬, 금 및 은이 산재된 코발트의 축복을 받았습니다. 콩고 먹이사슬의 최하위에서 일하는 사람들에게 땅은 그러한 금속으로 인해 저주를 받았습니다.

DRC 광산에서는 “노동의 가치는 1페니로 평가되고 생명은 거의 가치가 없습니다”라고 Kara는 말합니다. 대규모 산업 광산의 광부들은 어느 정도 괜찮은 근무 조건, 의료 서비스 및 급여(아마 하루 10달러)를 받습니다.